Yehaw! Le bureau de la Commission canadienne du tourisme (CCT) au Royaume-Uni a célébré le début du décompte de 100 jours avant le 100^e anniversaire du Stampede de Calgary et le lancement officiel de la Collection d'expériences distinctives^MD (CED) dans ce marché lors d’un événement spécial qui s’est tenu le 29 mars à Londres.

L’événement était placé sous le thème « 100 raisons de tomber amoureux du Canada ». Voyagistes, agents inscrits au Programme des spécialistes du Canada, partenaires de l’industrie touristique et représentants des médias se sont joints au bureau de la CCT au Royaume-Uni pour une réception au Delfina, à Londres. Lors de cet événement, le Stampede et toutes ses festivités ont été mis à l’honneur. Les professionnels des voyages et les médias se sont aussi vus exposer les possibilités d’intégrer la CED et ses membres à leur travail.

Les participants ont été accueillis à la porte d’entrée par un figurant vêtu de la tenue des Écossais des Hautes-Terres et ont été, de là, transportés directement au Canada. Certaines des photographies du Canada qui décoraient le lieu comprenaient un code 2D. Ce code dirigeait les visiteurs vers la Collection, c’est-à-dire vers d’autres photographies et vers les sites Web des membres de la CED. L’événement s’est également inspiré d’un grand nombre d’expériences du programme de la CCT en pleine expansion, notamment :

• Un espace était dédié à l’hiver : on pouvait se faire servir dans des verres de glace au bar de glace ou se préparer de la tire d’érable dans une cabane.
• Un bar était consacré aux fruits de mer et présentait le Canada atlantique et ses expériences gastronomiques.
• Ancienne princesse du Stampede, Kateri Cowley, aujourd’hui cow-girl à part entière, a initié les participants à l’art du lasso et a organisé un concours pour trouver qui pouvait chausser, non pas la pantoufle de vair, mais la botte de cuir de « Cowboyrella ».
• Un autre concours a encouragé les participants à deviner combien de baleines et d’ours étaient cachés dans le décor de la réception pour gagner un iPad.
• Une fontaine de chocolat et un train de desserts (de petits desserts servis sur un rail de chemin de fer) ont ravi les gourmands.

« La Collection d’expériences distinctives^MD jouera un rôle de plus en plus important dans nos activités de marketing au Royaume-Uni, et on ne pouvait pas rêver d’une meilleure occasion que le centenaire du Stampede de Calgary pour mettre cette Collection en avant, déclare Rupert Peters, directeur général régional, Marchés principaux, de la CCT. Cette célébration de la culture “cow-boy”, mais aussi des autres expériences touristiques fantastiques de la région, en Alberta, captive l’imagination des voyageurs du monde entier. »